“The Jungle Book”, o como lo conocí yo en México “El Libo de la Selva”, sin lugar a dudas es otro de los clásicos de Disney. Su protagonista es Mowgli, un niño salvaje, vive una apasionante experiencia en el corazón de la selva y aprende de sus mejores amigos, el oso Baloo, la pantera Bagheera y el orangután Louie, “lo esencial” en la vida.

La película se estrenó con éxito en 1967 y está basada en las narraciones del mismo nombre, de Rudyard Kipling. Casi medio siglo después el “jazzístico clásico selvático” de Disney aparece por vez primera en Blu-ray en alta definición digital.

Vi la película hace un par de días, y los recuerdos de las canciones me provocaron nostalgia. Es una cinta animada exquisita. Ahora lo puedo apreciar desde otra perspectiva, sin perder el asombro por la fantasía.

Después de ver la cinta animada tuve la oportunidad de conversar con Floyd Norman, uno de los artistas mas ilustres de estos estudios, quien trabajó en la película The Jungle Book – El libro de la selva junto a Walt Disney y que de hecho ha sido nombrado “Leyenda de Disney”. Conversar con Norman fue toda una aventura.

Norman me dijo que el proceso de producción de “The Jungle Book” fue básicamente igual que cualquier otra película de Disney.

“Partió de material existente que tuvimos que adaptarlo para un largometraje.. los estudios de Disney, a diferencia de otros, tienen una manera muy única de adaptar los filmes… Es a través de la visualización.. una serie de dibujos e imágenes en el guión gráfico (storyboard). Un proceso muy único… No guión escrito, solo palabras e imágenes”.

Es un hecho que la industria de la animación ha evolucionado. ¿ Cuál es la perspectiva de una Leyenda de la animación?

“A pesar de que el proceso de producción ha sufrido cambios radicales en cuestión de metodología con la incorporación de las computadoras, el storytelling o la narrativa de la historia sigue siendo igual que hace cincuenta años… Se trata de contar una buena historia”, dijo entusiasmado al mencionar que sus películas favoritas en las que ha trabajado son precisamente “The Jungle Book” y “Toy Story 2”.

Norman considera que existen algunas características básicas en las personas que trabajan como animadores: “Son hombres y mujeres que como los niños nunca pierden su sentido de sorprenderse y maravillarse. Abordan el narrar historias casi como si fuera la perspectiva de un niño…”.

El artista fue nombrado una Leyenda de Disney. Es curioso porque cuando hablamos del tema, con mucha humildad me dijo que definitivamente se siente afortunado, pero le cuesta trabajo pensar que estén hablando de él.

“Es un honor”, dijo. “Fui un chico muy con mucha suerte porque tuve la oportunidad de trabajar con verdaderas leyendas como es el caso de Walt Disney. Estoy muy agradecido… Pero no me tomo muy en serio eso del título”.

Ampliando un poco sobre su colaboración directa con Disney durante la creación de The Jungle Book o “El Libro de la Selva” Norman dijo haber aprendido mucho del Storytelling Master / El Maestro de la Narrativa Visual.

“(Disney) tenía una intuición natural… un hombre enfocado en lo que quería y muy preciso. Un gran líder.. No enseñaba a través del miedo y la intimidación, sino con inspiración.. Nos inspiraba a hacer mejor nuestro trabajo”.

Después de ver recientemente la película “Saving Mr. Banks” le pregunte que si era parecido al personaje de la cinta.

“Quería ver todo en cada paso de la producción.. Estaba totalmente envuelto en cada proyecto.. Podía llegar a ser un poco demandante, pero yo estoy muy agradecido por la experiencia”.

Para concluir esta Leyenda de Disney sugiere a los jóvenes, incluyendo a los latinos porque me dijo que ha trabajado con muchos sumamente talentosos que si quieren trabajar en Disney simplemente… “Vayan a la escuela, hagan su tarea y sigan sus sueños”.

“THE JUNGLE BOOK DIAMOND ANNIVERSARY EDITION”, en los distintos formatos disponibles en la actualidad, estará en tiendas el martes 11 de febrero. Yo lo pondría como opción de regalo para los niños (varones) de la casa. Tiene un mensaje muy lindo.